....... .......... FRANCISCO COLOANE

.......... La literatura hispanoamericana no acaba nunca de sorprender. Acabamos de encontrar de sopetón a un narrador de la época del boom, un chileno hasta ahora desconocido en España, cuyas novelas Tierra del Fuego, El corazón del témpano y El camino de la ballena, publicadas por Ollero & Ramos, han recibido muchos elogios de la crítica y lo han presentado a los lectores.

.......... Ahora nos llegan dos volúmenes de cuentos que sorprendentemente se solapan el uno al otro, pues el de Alfaguara contiene los tres libros de cuentos publicados por el autor más dos inéditos y el otro volumen consta de una tercera parte de los mismos cuentos sin añadir ninguno.

.......... Coloane, contemporáneo de Onetti, Cortázar, Rulfo o Borges, escribe un tipo de libros que poco tienen que ver con los de los autores citados, pues en él prima la narración aventurera alejada de todo intelectualismo, aunque algunas de sus descripciones de la naturaleza recuerdan las de Rulfo e, incluso, se podría decir que el autor chileno es la cara oculta de Borges. La vida aventurera y al borde de la muerte que Borges soñó, Coloane la muestra de forma clara y rotunda.

.......... Coloane de muy joven se fue a la Tierra del Fuego, fue pastor de ovejas y cazador y viajó en los barcos que cruzaban el cabo de Hornos. Después, al igual que Joseph Conrad, creyó llegado el momento de poner por escrito sus experiencias. Y lo hace con un lenguaje sencillo y diáfano en el que las virtudes literarias, que son muchas, brillan en la exactitud con que describe los escenarios, en el uso de las comparaciones, en la habilidad con la que dosifica la aparición de elementos tenebrosos y en la capacidad para transmitir la emoción de la aventura. Coloane combina el extremado realismo de algunas situaciones con el lirismo de otras, pero siempre teniendo presente la simplicidad esencial con que deben transmitirse las grandes gestas.

.......... El libro (y me refiero sobre todo al reseñado en primer lugar) tiene dos formas de disfrute que el lector percibe al mismo tiempo. Se lee con la continuidad propia de una novela y se disfruta de los momentos álgidos llenos de dramatismo y a continuación de los pasajes remansados, descriptivos y líricos, de pura contemplación de un mundo primigenio y alucinante e, incluso, de los momentos más prosaicos, de transición, que también los tienen las buenas novelas, pues el conjunto posee el afán de totalidad propio de la novela.

.......... "Donde hay gaviotas, hay lobos y donde hay lobos, peces", se dice muy pronto en el libro. Y a los animales hay que añadir inmensas llanuras, descomunales acantilados, tormentas de nieve, hielos y tempestades, y los hombres, ovejeros, marineros o aparceros moviéndose en este mundo dantesco, un mundo sin mujeres cuya hiriente ausencia se remarca significativamente en algunos momentos. Como dice un personaje, "la naturaleza primero lo desintegra a uno, y luego lo integra a ella como uno de los elementos". Ésta es una idea central de la obra, donde el viento puede aullar como una mujer y recordar al protagonista el asesinato que ha cometido o las olas del mar pueden convertirse en elefantes "ágiles y blandos", la luz de la luna participar en una tortura o el mar, "viejo barbudo", cobrar venganza de un marinero que no lo ama.

.......... Pero el libro se lee también como cualquier libro de cuentos en que cada pieza tiene su forma propia, se goza con la perfecta construcción de muchos de ellos y se paladean los hallazgos estilísticos que refulgen como el sol en los hielos antárticos. Así, el titulado La gallina de los huevos de luz, donde Coloane saca mucho provecho de unos pocos elementos, un faro, los dos fareros y una gallina, y donde un cuento muy sombrío en su desarrollo se trueca en un desenlace optimista. O Témpano sumergido, una de las joyas de un libro que tiene muchas, un prodigio de sugerencia y ambigüedad donde vemos nacer la idea tan humana del paraíso perdido narrado con una asombrosa capacidad de síntesis y de observación. Otros cuentos tienen carácter folclórico como Teresa Tekenika, que presenta una variación de la historia de Polifemo y Galatea, o Proceso al Trauco, que posee rasgos valleinclanescos y algunos toman el aspecto de crónicas; Pascua salvaje, la de unos días de fiesta en un lugar aislado lleno de hombres solos que produce desasosiego y compasión en el lector, y De la región Antártica famosa, la de una navegación por los hielos polares descrita con gran belleza y emoción. Una lectura más que recomendable que puede completarse con la de El espejo del mar, el libro de recuerdos de Conrad para compulsar similitudes y diferencias. Un ejercicio muy provechoso.

Cuentos completos
Francisco Coloane
Alfaguara, 484 páginas
1999

por Lluís Satorras

en El Pais, 1999

---