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UN ESCRITOR QUE RESUCITA

"Nuestro Kafka" lo llama Neruda. "Era un hombre callado, socarrón, singular. Fue un gran ocioso que trabajó toda su vida". El mito de Alvaro Yañez, "Pilo" Yañez, Juan Emar -su seudónimo- empieza a ser accesible. Hasta ahora, sólo muy pocos conocían la obra extraña de este precursor ignorado por sus contemporáneos.

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por Carlos Ruiz Tagle

...... Pablo Neruda, generoso prologuista del libro Diez de Juan Emar, recién editado por la Universitaria, no da muchas luces sobre la existencia mortal de este autor. Así empieza diciendo: "Conocí íntimamente a Juan Emar sin conocerlo nunca..." He temido, por cierto, que jamás hubiese existido este Juan Emar que no aparece en las antologías ni en los textos de estudio. Hasta que, con alivio, he descubierto a una persona que lo conocío, a un testigo presencial de su existencia. Era calvo Juan Emar; nadie sabía si tomarlo por genio declarado o por loco no declarado. Vivió incluso entre dos fechas, como todo mortal de existencia reconocida: 1893 y 1964.

...... Voy a referirme a lo que más me gusta de Diez, a los relatos de animales de Juan Emar. El libro empieza con El pájaro verde. Este loro, "cazado por el sabio profesor Monsieur le Docteur Guy de la Crotale y muerto en el altar de las artes frente al pintor Henry-Guy Silure-Portune de Rascasse, había vivido 85 años, 3 meses y 11 días... Que en paz descanse".

...... Pero lejos de descansar en paz, recién comienza la otra vida del loro. El autor cuenta que lo trajo a Chile embalsamado, que al verlo un tío suyo lo llamó -nunca lo hubiese hecho-: "¡Infame bicho! Exactamente con perderse el último eco de la o final, el loro abrió sus alas, las agitó con vertiginosa rapidez y, tomando los aires con su pedestal de ébano siempre adherido a las patas, cruzó la habitación y, como un proyectil, cayó sobre el cráneo del pobre tío José Pedro". Todo el término de este sorprendente relato se refiere a cómo el loro acaba cruelmente con el caballero.

...... Maldito gato, el segundo animal de Juan Emar, es de una calidad más dispareja. Este autor suele sumergirse con facilidad en su particular ambiente de locuras y alucinaciones. Ahora divide los olores campestres de la siguiente manera:

A) Alameda de algarrobos: olores útiles;
B) Camino público: olores humanos;
C) Sendero de arrayanes: olores silvestres;
D) Potrero final: olor a alfalfa.

...... Juan Emar convence menos con El perro amaestrado, tercer animal de este libro. Sin embargo El unicornio es toda una joya. ¿Cómo se inicia este relato? "Desiderio Longotoma es el hombre más distraído de esta ciudad. Se vio obligado a enviar a todos los periódicos el siguiente aviso: Ayer, entre las 4 y las 5 de la tarde, en el sector comprendido al N por la calle de Los Perales, al S por El Tajamar, al E por la calle del Rey y al O por la del Macetero Blanco, perdí mis mejores ideas y mis más puras intenciones, es decir, mi personalidad de hombre. Daré magnífica gratificación a quien la encuentre y la traiga a mi domicilio, calle Nevada 101".

...... Más adelante, este personaje de nombre tan chileno, Desiderio Longotoma, reflexiona de la siguiente manera: "Deseo contraer matrimonio. Sólo puedo meditar a la sombra de algo. Deseo contraer matrimonio para meditar a la sombra de dos cuernos". Sin comentarios.

...... Los relatos de Juan Emar suelen ser mucho más atrayentes al principio que al final. Lo que no quiere decir que decaiga del todo, porque siempre da chispazos de genio, incluso en las páginas donde reina cierta confusión y sobran imágenes.

...... Estos cuatro son los animales oficiales de Juan Emar, los animales que aparecen en el índice: El pájaro verde, Maldito gato, El perro amaestrado y El Unicornio. Pero en los otros seis relatos que componen los Diez y permiten bautizar de esta manera el libro, aparecen como quien no quiere la cosa otros fantásticos animales que bien pudieran haber sido recogidos por Borges para su Manual de zoología fantástica. Entre otros, el vampiro negro y el lobo garú.

...... Y hasta aquí este comentario sobre uno de los más notables y olvidados valores literarios del país. Diez, relatos que ya fueron publicados en vida del autor, permite reconocer a un escritor singularísimo que habla justamente de lo que los demás eluden, mago del absurdo, surrealista de los buenos, inventor de unicornios, pájaros verdes y otros animales menores.

 

 

En revista Qué Pasa Nº 28, 28 de octubre de 1971