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El Tiempo en la Costa. De Ignacio Balcells
Ed. Andrés Bello. 1999. 315 págs.


Por Francisco Miranda Arenas.

Ignacio Balcells Eyquem (1945) estudió filosofía y arquitectura. Fue profesor universitario en Viña del Mar y poeta residente en Ritoque. Ha vivido en el extranjero y ha navegado por diversos mares del planeta. Ha traducido a Coleridge y a poetas franceses modernos. Entre otras obras ha publicado: Oda a la Quimera (Valparaíso, 1980); A un Pueblo de Palomas (Valparaíso, 1984); Oficio de Olas (Santiago, 1987) y Aysén. Carta del Mar Nuevo (Santiago, 1988).

El Tiempo en la Costa es un libro en el que descansan diversos estilos literarios. Es un poema largo y es a su vez, un relato de la vida de un hombre. Es un diario íntimo y una reflexión en torno a la vida. Pero por sobre todo, es la historia de una pequeña caleta de pescadores de la zona central costera de Chile, de un pueblo llamado Quintay que sirve de pretexto para conjeturar en torno a la vida, al tiempo inexorable entre el mar, los hombres y mujeres, los cerros que protegen la vida de la caleta, el vestigio de una ballenera derruida de tiempo, derruida por el tumultuoso mar que la estalla. Balcells nos embriaga en cada página, del asombro de un hombre que se va descubriendo- y va descubriendo- inserto en un pueblo que le es ajeno, pero del que anhela hacerse parte. Es la historia de un poeta que se descubre encallado en un sueño, donde los habitantes lo evitan, lo miran desde lejos, pero que sin embargo, terminan aceptando- en su modo peculiar de hacerlo- como “el escritor de Quintay”. Es un cuento donde aullidos de ballenas, se entremezclan con parloteos de gaviotas y pelícanos, con ruidos venidos de los vientos del Pacífico, con la omnipotencia del Curauma que vela por los suyos, con historias de personajes locales que conforman la vida del pueblo. Es la historia de la fundación de un refugio frente al océano, de un amor que traspasa los años y se hace cómplice. De la vida de un hombre que escapa de la urbe y construye su sueño entre pescadores, libros, niños y sus letras.

Los antropólogos hablan de etnografía –a estas alturas un género literario- para referirse a sus observaciones llevadas al texto escrito o visual. El deber del antropólogo es “hacer etnografía”, es decir, recabar datos desde la realidad para estructurar un relato coherente, con el fin último de leer un grupo humano, una cultura. El Tiempo en la Costa es una etnografía desde el principio hasta el fin. Es el relato de la vida de un pueblo, de sus personajes, de sus actividades, de sus ciclos. Balcells- quizás no conciente de ello o quizás si- nos entrega un relato en el cual el pueblo de Quintay aparece ante nuestros ojos evocado desde las palabras, desde sus reflexiones en torno a un pueblo en el cual, a veces, el tiempo pareciera detenerse. La vida de los pescadores, de las mujeres del pueblo, de los niños, se nos presenta con un sentido de la realidad que traspasa el género ficcional, hasta hacernos partícipes de ello. Aún así, el libro no pierde su carácter poético y en cada descripción es el lenguaje poético el que impera, dando así al libro una profunda belleza, una nostalgia que emana de cada una de sus páginas.

Al final de la lectura, dan ganas de marcharse a un lugar perdido, de abstraerse de la urbe que nos alcanza a cada paso y fundar nuestro propio sueño. Balcells reflexiona en cada línea sobre el sentido del hombre, de la contemplación de la vida sencilla de los pueblos, de la quietud, de la calma, del viento en su constante conversación con los eucaliptos y litres. Nos habla de los niños, que con sus preguntas, son los primeros en darle la bienvenida. El tiempo en Quintay pareciera lento, sentarse a mirar cómo la inmensidad del mar nos hace sentir pequeños resulta cotidiano, y sin embargo, jamás igual. El libro transporta hacia sus parajes, y a su vez, encanta con la belleza de los sueños.

El Tiempo en la Costa es un libro necesario en estos días. Un libro que nos conmueve con la belleza de sus páginas. A su vez, y sin lugar a dudas, es un poema no sólo a la vida de una caleta de pescadores llamada Quintay, sino también un homenaje a cada uno de los personajes allí retratados. Personajes que aparecen y desaparecen entre las páginas del libro, a través de los recuerdos del poeta, a través de su palabra lúcida. De su palabra poetizada.

 
 

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"El Tiempo en la Costa" de Ignacio Balcells.
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