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José
Miguel Varas
obtuvo nuevo Premio Nacional de Literatura
Por
Leonardo Núñez
El Mercurio en Internet, Lunes 21 de Agosto
de 2006
Una de las selecciones más rápidas de la historia resultó
ser la asignación de este año del Premio Nacional de Literatura.
En menos de media hora un jurado, presidido por la ministra de Educación,
Yasna Provoste, decidió que el galardón lo recibía en esta
ocasión José Miguel Varas.
El
cuentista, periodista y hombre de radio de 77 años se destacó así
entre los 18 postulantes al galardón de 2006 y recibirá el premio
que consiste en 13 millones de pesos y una
pensión vitalicia mensual de 20 UTM.
Varas llegó al
Ministerio a recibir su premio a las 11:30 y sus primeras palabras cuando la ministra
Provoste le entregó el galardón fueron "nunca le había
dado tantas veces la mano a una ministra", causando la risa generalizada
de los presentes.
José Miguel Varas confesó que aunque no
quiso emocionarse, cuando supo que fue el elegido la alegría de su esposa
y otras mujeres que lo acompañaban a la hora de recibir la noticia en su
casa, terminaron por contagiarle el entusiasmo. "Este premio representa una
gran responsabilidad para mí, pues antes lo habían recibido grades
escritores como Pablo Neruda y Gabriela Mistral, y al recordar esos nombres yo
me siento como un enano por mi trabajo literario", agregó.
El
jurado, que se reunió esta mañana en el Ministerio de Educación,
estaba conformado por el último galardonado el 2004, el escritor Armando
Uribe, el rector de la Universidad de Chile, Víctor Pérez; Matías
Rafide, que representa a la Academia Chilena de la Lengua, y Marcela Prado Traverso,
designada por el Consejo de Rectores.
La decisión casi inmediata
la explicó Uribe diciendo que "para mí no fue una sorpresa
la rapidez de la elección. Nos sentamos en la mesa y escribimos en un papel
nuestras preferencias y cuando abrimos estos, el nombre de Varas apareció
encabezando casi todas las lista". Reveló que, previo a un breve intercambio
de opiniones, la decisión fue unánime y agregó que "al
menos este año se premió tomando en cuenta sólo la calidad
literaria del premiado y no su inclinación política".
Ante
la pregunta respecto de qué opinaba de que una vez más no se premiaba
una mujer, José Miguel Varas dijo que "yo no podría disculparme
por no ser mujer, pero sin duda esto es un tema pendiente en este premio y espero
que más adelante muchas mujeres lo puedan recibir".
Por otra
parte, el galardonado aprovecho el momento para criticar la composición
del jurado que otorga este premio argumentando que deberían ser más
escritores los que deberían integrar el grupo que decide. "Falta representación
de más escritores en el jurado, pero eso está en proceso de rectificación,
así lo espero. Hay un proyecto para incluir un representante de la Sociedad
de Escritores de Chile", dijo.
Escritor,
periodista y ahora Premio Nacional
José Miguel Varas,
nacido en Santiago el 12 de marzo de 1928, se destaca por una amplia y polifacética
carrera. El autor aborda distintos géneros como la novela, el cuento, la
biografía y el periodismo, y no sólo como autor se ha desempeñado
sino que también como hombre de radio.
Aunque su primera publicación
titulada "Cahuín" fue a los 18 años , ya contaba con varios
textos breves publicados en el Boletín del Instituto Nacional el '43 y
'44, y años antes había fundado con sus compañeros el periódico
"El Culebrón".
Varas ha sido periodista de la revista "Vistazo",
director del diario "El Siglo" y fue jefe de prensa de Televisión
Nacional en el gobierno de la Unidad Popular. En su carrera literaria, destaca
el discurso de bienvenida que le hizo a Neruda, una vez que éste vuelve
del exilio en 1952.
Luego de permanecer exiliado en Moscú, donde
se dedicó más al periodismo que a la literatura, Vargas retorna
a Chile recuperada la democracia. Desde 1990 hasta la fecha ha publicado más
de 10 libros e integró el equipo que creó la desaparecida revista
"Rocinante" de la que fue editor.
Sus obras son: Cahuín,
cuentos (1946), Sucede, cuentos (1950), Porái, novela (1963), Chacón,
biografía novelada (1967), Lugares comunes, cuentos (1968), Historias de
risas y lágrimas, cuentos (1972), Las pantuflas de Stalin, crónicas
(1990), Neruda y el huevo de Damocles (1992), El correo de Bagdad, novela (1994),
La novela de Galvarino y Elena, biografía novelada (1995), Exclusivo, cuentos
(1996), Cuentos de ciudad (1997), Nerudario, crónicas (1999), Cuentos completos
(2001), Neruda clandestino, crónica (2003), Los sueños del pintor,
novela (2005).
Escritor
José Miguel Varas se adjudica
Premio Nacional de Literatura
El
Mostrador.cl
21
de agosto de 2006
Autor de "Cahuín" y "Cuentos
Completos", entre otras obras, estimó que la distinción era
un reconocimiento "al empecinamiento y a la constancia".
El escritor
y periodista José Miguel Varas se adjudicó este lunes la
versión 2006 del Premio Nacional de Literatura, según lo resolvió
por unanimidad en jurado encargado de la definición del galardón.
Y si bien Varas era uno de los favoritos para adjudicarse la distinción,
junto a los escritores Germán Marín y Diamela Eltit, todos del género
de la narrativa al que –según una tácita alternancia-, ahora que
la noticia fue confirmada, no podía contener su emoción. "No
estoy seguro de que lidere nada. Eso es relativo", había afirmado
el propio escritor a El Mostrador.cl en junio pasado, en medio de la polémica
que se había generado por la entrega de la distinción.
El
autor dijo que entiende el galardón como un premio "al empecinamiento
y a la constancia. A una dedicación, a una adicción difícil
de superar... una forma de locura también. Eso es la literatura".
Adelantó que en estos momentos prepara una novela cuyo título es
más que elocuente: Milico
Asimismo, recordó que quienes lo
han precedido en este galardón, especialmente a Manuel Rojas, Francisco
Coloane, Gabriela Mistral y Pablo Neruda.
Si bien celebró el haber
recibido la distinción, consideró que el sistema de postulación
–en el que las postulaciones deben hacerse, es decir, buscar el premio, de alguna
manera- no es el más adecuado. "Es un poco embromado que uno tenga
que presentar antecedentes como si estuviera postulando a una pega fiscal. Esto
debería tener otra forma.", opinó.
Además de
Provoste, integraban el jurado el rector de la Universidad de Chile, Víctor
Pérez, Matías Rafide, de la Academia Chilena de la Lengua, y el
escritor Armando Uribe, ganador del premio en 2004 y que ha cultivado una estrecha
amistado con Varas.
"No
podría disculparme por no ser mujer"
Consultado por
el hecho de que nuevamente el galardón no haya recaído en manos
de una mujer, Varas contestó: "No podría disculparme por no
ser mujer”, en tono de broma.
Estimó también que hay muchas
mujeres que son merecedoras de un galardón de esta magnitud, entre las
cuales mencionó a Jara,. "Está pendiente distinguir a una cantidad
importante de escritoras. Muchas no fueron premiadas en su momento, como Marta
Jara. Además, hay escritores jóvenes de gran talento, como Beatriz
García Huidobor, y hay un mundo de literatura escrita por mujeres que probablemente
no hemos distinguido como corresponde".
El
bibliotecario del Instituto Nacional
Uno de los artífices
de su carrera literaria, según ha admitido, fue el bibliotecario del Instituto
Nacional, Ernesto Boero Lillo. En ese establecimiento fue donde Varas inició
sus publicaciones y ahondó sus lecturas. El hecho no pasaría de
ser una anécdota, salvo por un detalle: hoy mismo, pocos momentos después
de que se anunciara el Premio Nacional de Literatura, una placa recordatoria se
instalaba en el patio del Instituto Nacional, en el lugar en el que por años
estuvieron enterrados los restos del tutor de Varas. "Me parece una coincidencia
única", expresaba el premiado, con los ojos enrojecidos.
Prolífica
carrera
Nacido en Santiago en 1928, José Miguel Varas publicó
su primer libro "Cahuín" en 1946, cuando sólo tenía
18 años, y cuatro años más tarde presentaría su segundo
libro de relatos "Sucede".
También es autor de la novela
"Porai" (1963) y de la biografía novelada "Chacón"
(1967), además de los libros de cuentos "Lugares comunes" (1968)
e "Historias de risas y lágrimas" (1972).
Entre sus últimas
obras, destacan "Cuentos Completos" (2002), "Nerudiano" (1999),
“Cuentos de Ciudad", "Exclusivo" (1996), "La novela de Galvarino
y Elena" (1995), "El correo de Bagdad" (1994), "Neruda y el
huevo de Damocles" (1992), y "Las pantuflas de Stalin" (1990).
Además de su prolífica carrera como escritor, Vargas también
ha tenido una amplia trayectoria en medios de comunicación.
Trabajó
en varias radioemisores y en el diario El Siglo, y entre 1971 y 1973 ejerció
como jefe de Prensa de Televisión Nacional, hasta que debió partir
al exilio durante el régimen militar.
Tras el retorno a la democracia,
se desempeñó como columnista del diario La Época y de la
revista Rocinante.
