PABLO
DE ROKHA
Por Naín
Nómez
Pablo de Rokha nace con el nombre de Carlos Díaz Loyola
el 17 de octubre de 1894 en Licantén, provincia de Curicó,
según consta en su acta de bautismo (1).
Sus padres fueron José Ignacio Díaz y 
Laura
Loyola, que tenían veintiún y catorce años respectivamente
cuando nació el poeta. Por el año 1897, don José
Ignacio se encuentra trabajando como jefe de resguardo en las aduanas
cordilleranas y viaja con Carlos, su hijo mayor. El poeta pasa su
infancia en el fundo Pocoa de Corinto que administra su padre. En
1901 empieza a estudiar en la Escuela Pública Nº3 de Talca,
en la cual es Director el padre del poeta Max Jara, don José
Tomás Jara. En 1905, don José Ignacio es trasladado
como jefe de resguardo a Lonquimay, un pequeño pueblo en la
provincia de Cautín al sur de Chile y luego administra el fundo
Curillinque en Maule, por lo cual el poeta interrumpe sus estudios.
Al año siguiente ingresa al Seminario Conciliar San Pelayo
de Talca, en donde estudia hasta 1911, cuando cursa el quinto año
de humanidades y es expulsado por hereje y ateo. Es la época
en que escribe y publica sus primeros poemas con el seudónimo
de Job Díaz. En este colegio, que el poeta atendía
con intermitentes viajes al sur, se gestó una de las contradicciones
fundamentales de su vida: entre la formación profundamente
religiosa de la familia y la escuela y la lectura de libros conocidos
clandestinamente: Voltaire, Rabelais. De esa etapa sobrevinieron también
una serie de lecturas de clásicos latinos y griegos como Lucrecio,
Plauto, Virgilio, Heráclito, Zenón y Demócrito.
Sus condiscípulos lo llamaban "El amigo Piedra" como
él mismo cuenta en su autobiografía (2).
Durante ese mismo año viaja a Santiago y se instala en una
pensión de la calle Gálvez, cursa el sexto año
de humanidades y da su bachillerato en 1912. Se matricula en la Universidad
de Chile para seguir Derecho o Ingeniería, pero muy pronto
abandona los estudios. Son años de desencanto, extrañeza,
confusión, viajes entre la capital y la provincia, disgregación
familiar. Conoce a los escritores más relevantes de la época,
entre ellos a Jorge Hübner Bezanilla, Daniel de la Vega, Ángel
Cruchaga Santa María, Juan Guzmán Cruchaga y especialmente
a Vicente 
Huidobro.
Se va a vivir a la calle San Diego y escribe para los periódicos
La Razón y La Mañana con otros escritores
amigos. Publica sus primeros poemas en Santiago en la revista Juventud
de la Federación de Estudiantes y se mezcla con la bohemia
santiaguina. Descubre la poesía de Walt Whitman y la filosofía
de Federico Nietzsche, que van a ser influencias importantes en su
obra de esos años, blasfema y antirreligiosa. Vuelve a Talca
en 1914, aun desorientado y con una sensación de fracaso como
escritor y profesional (3). Allí
recibe de regalo un día un libro de poemas firmado por Juana
Inés de la Cruz y titulado Lo que me dijo el silencio.
Critica duramente el libro, pero al mirar el retrato de la poeta,
se enamora de ella y se va a Santiago a pedirle que se case con él.
Ella se llamaba Luisa Anabalón Sanderson, estudiaba
en el Liceo Nº3 de Santiago y era hija de un coronel de ejército,
que se opuso hasta el último momento a las relaciones de su
hija con el poeta. Pero no pudo impedir que ambos se casaran el 25
de octubre de 1916, aunque las relaciones con los padres de ambos
fueron distantes por mucho tiempo. En 1917 el poeta publica su primer
conjunto de poemas. Versos de infancia en la antología
titulada Selva Lírica, hecha por Juan Agustín
Araya y Julio Molina. Vive con su esposa Luisa, cuyo nombre literario
será Winétt de Rokha, en el barrio de Recoleta y se
gana la vida como corredor de propiedades, como comerciante de frutos
del país, como director de revistas. Viven un corto tiempo
en Valparaíso y luego se trasladan nuevamente a Santiago donde
el poeta dirige la revista Numen. En 1918 publica un pequeño
libro de versos alejandrinos y carácter expresionista titulado
Sátira. Publica también en la revista Claridad
una serie de poemas reunidos entre 1916 y 1922, con el título
de El folletín del diablo. Son los años en que
el poeta adhiere al movimiento anarquista internacional y se gana
la vida ahora con la compra y venta de productos agrícolas
en una empresa de la cual es gerente, aunque por corto tiempo porque
ésta quiebra.
En 1922 autoedita su primer libro mayor, Los gemidos, del cual
a juicio de sus amigos, no se 
vendieron
más de una docena de ejemplares (4). El libro fue recibido
con indiferencia por la crítica y el publico. A partir de allí,
el poeta se enemista con el sistema crítico nacional e inicia
un periplo por varias ciudades del país para ganarse la vida
junto a su esposa. Entre 1922 y 1924 reside en San Felipe y Concepción,
lugar este ultimo donde funda la revista Dínamo. En
ella, publica parte de su libro "Cosmogonía"
en 1925, libro del cual también aparecen poemas en la revista
Agonal. En 1926 se edita U y en 1927 su libro de ensayos
Heroísmo sin alegría. Durante este año,
publica la obra Satanás y también Suramérica
en una edición manuscrita en planchas de madera por Winétt
de Rokha. En 1929, el poeta publica Ecuación, canto
de la fórmula estética, un breve libro de aforismos
programáticos y una de sus obras más importantes: Escritura
de Raimundo Contreras, sólo distribuida en 1944. Con estos
textos, culmina una etapa centrada en los aportes de la vanguardia
europea y el fuerte sentimiento nacionalista.
Desde 1930 en adelante, el poeta publica libros que se caracterizan
por su contenido social y bíblico, en una interesante simbiosis.
En 1932, aparecen en revistas El canto de hoy y en 1933, Canto
de trinchera, correspondiendo ambos a poemarios inconclusos de
fuerte compromiso político. Lo mismo puede decirse de Los
13, fragmentos de un libro mayor publicado en 1935. Otro libro
importante es Jesucristo (1935) que junto a Moisés
(1937), representa el intento epopéyico de elevar a mito heroico
personajes bíblicos. Son los años en que el poeta se
compromete políticamente con el Partido Comunista chileno,
por el cual es candidato a diputado, candidato a Decano de la Facultad
de Bellas Artes de la Universidad de Chile, Director de la revista
Principios y Presidente de la Casa América. Su poesía
se vuelca en la defensa de la democracia, el socialismo, el antifascismo
y la coyuntura político-social del momento. En 1936 publica
Oda a la memoria de Máximo Gorki; en 1937, Gran temperatura
y el panfleto Imprecación a la bestia fascista. Colabora
entusiastamente con el Frente Popular que elige presidente de Chile
a Pedro Aguirre Cerda en 1938, año en que publica Cinco
cantos rojos y se margina del Partido Comunista por problemas
de ética personal. Mientras tanto su vida familiar crece al
nacer sus hijos Carlos (poeta), Lukó (pintora), Tomás,
Juana Inés, José (pintor), Pablo, Laura y Flor. Varios
de ellos murieron prematuramente: Carmen y Tomás, muy pequeños,
mientras que Carlos y Pablo, ya mayores y trágicamente.
Desde 1939 inicia la extensa publicación de la revista Multitud,
revista del pueblo y la alta cultura, que mantendrá con intermitencia
y diferentes formatos hasta 1963. En ella aparecen trabajos de literatura,
estética, ensayos sociales, panfletos, artículos de
economía y moral, propaganda comercial y agrícola y
otras secciones. Con el sello de Multitud, saldrán también
libros de poemas de los amigos, una antología de poetas titulada
Cuarenta y un poetas jóvenes de Chile 1910-1942 (1943)
y su propia antología en 1954. En 1942 publica Morfología
del espanto, otra de sus obras relevantes, que se alterna con
libros más coyunturales como Canto al ejército rojo
(1944), Poemas continentales (1945) y el ensayo Interpretación
dialéctica de América: los cinco estilos del Pacífico
(1948), editado sólo en su primera parte por problemas con
el editor.
En 1944, el Presidente Juan Amonio Ríos, elegido ante la temprana
muerte de Aguirre Cerda, le extiende un nombramiento como embajador
cultural de Chile en América y el poeta inicia un extenso viaje
por 19 países del continente. El poeta, acompañado de
su esposa Winétt, desarrolla un nutrido programa de charlas,
conferencias, recitales y conversaciones con escritores, que dejan
una marca en cada nación. El viaje es una real aventura para
de Rokha que nunca antes salió de Chile. Se inicia en Perú
y prosigue en Ecuador, México, Estados Unidos, Cuba, Guatemala,
Panamá, Venezuela y otros países. El poeta dialoga con
personajes de la época como Velasco Ibarra, Siqueiros, Lázaro
Cárdenas (con quien emprende una cabalgata mítica tras
la huella de Emiliano Zapata), Jaime Torres Bodet, Lombardo Toledano,
Juan Marinello, Arturo Uslar Pietri, Juan Liscano, Miguel Otero Silva,
etc. Cuando llega a Argentina ha sido elegido Presidente de Chile
Gabriel González Videla, quien dicta la Ley de Defensa de la
Democracia y comienza un período de represión contra
el Partido Comunista.
En 1949, el poeta vuelve a Chile y publica su obra estética
más importante, Arenga sobre el arte, donde expone su
teoría sobre la Épica Social Americana y agrega varios
poemas inéditos, entre ellos, "Teología v cosmología
del libro de cocina (Ensueño del infierno)" conocido luego
como "Epopeya de las comidas y bebidas de Chile".
Ya su esposa Winétt viene enferma del cáncer que la
hará morir en 1951. Maravillado por la experiencia de la revolución
china, escribe sobre la nueva sociedad de masas que se gesta en Asia
con el mismo fervor político con que describe las injusticias
sociales en su país. Publica Carta Magna del continente
en 1949, Fusiles de sangre y Funeral por los héroes y los
mártires de Corea en 1950, intentos poéticos de
conciliación entre su compromiso político y sus desgarros
existenciales íntimos. En 1953 aparecen Fuego negro,
una verdadera elegía de amor dedicada a Winétt, amor
y musa constante, y una selección de poemas titulada Arte
grande o ejercicio del realismo. De 1954 es su monumental Antología
(1916-1953) de tapas negras, selección realizada y retocada
por el propio poeta.
Son años de desesperación, angustia y desaliento para
el poeta, que se traducen en libros desolados y una vida cada vez
más solitaria, agravada por su enemistad con Pablo Neruda,
los críticos y el Partido Comunista. En 1955, la publicación
de su libro-ensayo Neruda y yo reaviva la querella con el poeta
Premio Nobel, en medio de denuestos e imprecaciones. Allí,
Pablo de Rokha acusa a Neruda de plagiador, de mistificador de los
trabajadores y de falso artista y militante.
En esta última etapa de su obra, sobresale un trabajo ligado
a las formas épicas con las cuales el poeta quiere expresar
las contradicciones sociales del continente en el despliegue de las
propias vivencias existenciales. Idioma del mundo (1958) y
Genio del pueblo (1960) se insertan originalmente en una nueva
forma epopéyica que quiere incorporar en el discurso pluritemático,
la hibridez contradictoria de la vida y la historia americana. A través
del último libro, vuelve a hacerse pública la polémica
con Pablo Neruda, el cual es satirizado como uno de los 111 personajes
que allí aparecen, bajo el seudónimo de Casiano Basualto.
Son años difíciles para de Rokha que vende sus libros
de ciudad en ciudad, amargado por el dolor y el recuerdo imborrable
de su compañera Winétt. Otra de sus obras importantes,
Acero de invierno, aparecida en 1961, transcribe el "Canto
del macho anciano", poema obligado de todas las antologías
y suma de ese destino trágico que lo persigue hasta la muerte.
El dolor se agranda con la muerte de su hijo Carlos en 1962, lúcido
poeta de la época.
En sus últimos años sigue escribiendo como una necesidad
vital, cada vez más desengañado de la vida y desgastado
por las enfermedades y la muerte de familiares y amigos. Es invitado
a China por el gobierno de Mao Tse Tung en 1964 y luego visita la
Unión Soviética y Francia. La nueva sociedad china le
inspira sus obras Canto de fuego a China Popular (1963) y "China
Roja" (1964), aún no publicado como libro. De 1965
es Estilo de masas, una de sus últimas obras de gran
vuelo poético en que aparecen poemas como "Oceanía
de Valparaíso", "La posada de don Lucho Contardo"
y "Campeonato de Rayuela". Es también el año
del Premio Nacional, del cual el poeta va a decir, mezclando el entusiasmo
con la tristeza: "Me llegó tarde, casi por cumplido y
porque creían que no iba a molestar más". Para
luego agregar:
Mis impresiones en este momento son contradictorias.
Cuando vivía Winett, mi mujer, y también mi hijo Carlos,
antes de que la familia se destrozara, este galardón me habría
embargado de un regocijo tan inmenso, infinitamente superior a la
emoción que siento en este momento.
Hoy para un hombre viejo, este reconocimiento nacional que indudablemente
me emociona, no puede tener la misma trascendencia"
(5).
Poco después, el 19 de octubre, el pequeño pueblo donde
nació, Licantén, lo nombraba Hijo Ilustre del lugar.
En 1967, publica el que será su último libro editado
en vida, Mundo a mundo: Francia, una epopeya popular realista
que formaba parte de un tríptico nunca terminado en que se
incluían un libro dedicado a la URSS y otro a China. El 10
de septiembre de 1968 y a los 73 años de edad, el poeta se
suicidaba de un balazo en la boca, siguiendo el destino de su hijo
Pablo que tuvo el mismo destino meses antes y el de su amigo Joaquín
Edwards Bello, muerto ese mismo año.
De su obra inédita, se publicará su autobiografía
inconclusa con el título de El amigo Piedra en 1989,
quedando extraviado tal vez para siempre en manos de otro suicida,
su amigo Alfonso Alcalde, el manuscrito de "Rugido de Latinoamérica"
e inéditos fragmentos de dos libros inconclusos: "Infinito
contra infinito" y "Cuero de diablo". Tal
vez él mismo señaló su fin en el poema "Epitafio
en la tumba de Juan el carpintero" del libro Los gemidos:
Aquí yace "Juan el carpintero":
vivió setenta y tres años, pobremente, vio grandes
a sus nietos y amó, amó, amó su oficio con
la honorabilidad del hombre decente, odió al capitalista
imbécil y al peón canalla, vil utilitario; juzgaba
a los demás según el espíritu (6).
De este modo, el poeta se unió definitivamente
a su ficción poética.
NOTAS
(1). Se deja
constancia de esta información debido a la diversidad de fechas
que se dan sobre el nacimiento del poeta. El acta de bautismo fechada
en Licantén el 24 de octubre de 1894 indica que Carlos Ignacio
Díaz Loyola tieñe siete días de edad en ese momento.
(2). Este apelativo con el que sus condiscípulos
quisieron estigmatizar a Carlos Díaz y el hecho de haber nacido
en Licantén, que significa en lengua indígena "Lugar
de hombres de piedra" motivaron la elección de su seudónimo.
De la autobiografía, el siguiente extracto: "¿Cómo
lo llamamos?- le dice el Burro González a la Calchona Parot...-
El Amigo Piedra-, le responde la Calchona......como si no fuéramos
toda la vida el Amigo Piedra- Pablo de Rokha- es decir, el que ahorcaron
con el abecedario adentro"(Autobiografía. pp. 71-72)
(3). Como el poeta señala en su
autobiografía: "Me aburro con empleaditas y mujerzuelas,
bebo cuanto puedo, alterno mi abrigo soberbio con la capa de España
de Pedro Sienna, frecuento el prostíbulo de la María
Luisa y estallo en sollozos, una noche turba y sucia de invierno,
entre junio y julio..." Y más adelante: "..quedo
solo en Talca, batallando con el ambiente, es decir batallando con
mi propio imagen, pues soy yo, precisamente yo, quien plantea la pelea
a su época, reflejándola" (Autobiografía,
pp. 102 y 108).
(4). Juan de Luigi señalaba: "La
crítica oficial de entonces no entendió nada del libro"
(Atenea, 1968, p.219). Algunos amigos indicaron que los ejemplares
sobrantes se vendieron para envolver carne en el matadero. El presbítero
Bernardo Cruz la acusó de incluir "blasfemias inmundas"
y Alone de ser "literatura patológica" (Ver bibliografía
al final del libro).
(5) En e artículo
"Por Unanimidad fue Otorgado Premio Nacional de Literatura 1965
al Poeta Pablo de Rokha", El Mercurio (25 de sept. de 1965),
p.31
(6) Pablo de Rokha, "Epitafio en
la tumba de Juan el carpintero", Los gemidos (Santiago de Chile:
Editorial Condor, 1922), p.5.
