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TEXTO ESCOGIDO

Himno del Angel Parado en una Pata
NOVELA
1996

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7

La casa de la Rubia Mireya quedaba justo enfrente de la iglesia. Y en ella los fines de semana funcionaba un salón de baile con un potente parlante en la calle.
..... En las noches de malón, la voz de Enrique Guzmán vociferndo a todo volumen el Rock de la Cárcel o los chillidos de Brenda Lee saltando su endemoniado palo de escoba, apagaban por completo el susurro adagioso del anciano pastor leyendo plácidamente el Sermón de la Montaña. O hacían perder el tono ritual de los piadosos himnos con que en esos momentos se invocaba al Señor por el fuego de Pentecóstes. Por lo mismo, su muy consagrado padre, un martes a la hora de la reunión, poco tiempo después de que su madre muriera, le había prohibido terminantemente juntarse con los hijos de esos satanases de enfrente. Pero la orden paterna le había llegado demasiado tarde, porque sólo dos días antes, él se había enamorado de manera fulminante, por el derecho y el revés, de la única hija de aquellos satanases; la bella satancita de ojos verdes fulgurantes y una deliciosa actitud provocativa en sus mohínes aniñados.
..... El enamoramiento había ocurrido una tarde arrebolada, en el momento en que él, junto a una gran columna de hermanos, venía llegando de la prédica. Era día domingo. Y la congregación de aquella vez era mucho mayor que la normal. Un grupo de misioneros ciclistas, que venía sembrando la semilla del evangelio desde la lejana ciudad de Arica, recorriendo la extensión del desierto a pura fuerza de pedal y fe, había llegado a Antofagasta por la mañana, y por la tarde se había unido a la predicación domnical. Como el conglomerado de hermanos era excesivo, el Pastor los hizo dividir en cinco grupos, para dee se modo abarcar el mayor número de calles posible. El grupo principal había quedado liderado por el propio Pastor y los demás, por los hermanos más ancianos de la iglesia. Él quedo en el grupo comandado por su padre. Cada uno de los grupos debía hacer por lo menos cuatro calles y luego encaminarse hacia el punto de convergencia. La idea era reunirse a tres cuadras de la iglesia, en una calle de mar a cerro, para luego bajar cantando todos juntos en una sola y gran columna.
..... Aquella tarde, los hermanos y hermanas parecían todos rebosantes de la gracia de Dios. Habían predicado la Palabra más inspirados que nunca, habían repartido más tratados evangelizadores que en toda la semana y, bajando por calle Peñuelas, encaminados ya directamente hacia la iglesia en una gran procesión interminable, el "Venid, pecadores, Jesús os salvará", marcial himno de guerra de los predicadores, resonaba en el aire glorioso y espeluznante. Todos cantaban como tomados por el Espíritu Santo, como si fuese el propio día del juicio final, el esperado día de la majestuosa segund venida del Señor. Una estival brisa de júbilo hacia ondear el largo cabello de las hermanas jóvenes y un crepúsculo rojo, grande, bíblico, cuyos resplandores se reflejaban en las brillantes bicicletas de los misioneros, un crepúsculo que en el horizonte del mar semejaba un apocalípsis en tecnicolor y cinemascope, los hacía sentir como marchando de frente hacia la mismísima gloria de Dios.
..... La cristiana algarabía que llevaban aquella tarde había hecho que un excitado grupo de niños, y algunos adultos, los siguieron por las calles hasta las puertas mismas de la iglesia, bajo cuyo atrio se había aglomerado un gentío aún mayor de inconversos. De modo que al llegar al templo, siempre cantando a voz en cuello (él jamás había cantado con tanto fervor), fueron ingresando a la nave en medio de una muchedumbre extrañada de ver a tanto canuto junto provocando tal rebullicio. Y fue ahí entonces, cuando las paredes del templo ya retumbaban conlas voces de los hermanos que hacían de punta de lanza, cuando él, que marchaba en la mitad de la columna, la vio. Sus ojos fueron atraídos casi físicamente por el brillo burlón de aquellos dos alfilerillos verdes que se clavaron en ellos. Ahí, apoyada en una de las pilastras del pequeño atrio, en una pose infantilmente provoctiva, estaba la Rubia Mireya mirándolo.

 

..... Cuando a fines de 1994 se publicó La Reina Isabel cantaba rancheras, el hecho fue saludado como un acontecimiento excepcional en nuestra literatura. La novela recreaba un mundo olvidado -y en alguna medida francamente proscrito- en la narrativa chilena de las décadas más recientes: el de los estratos populares, con sus personajes, sus dramas, su acontecer cotidiano; en este caso concreto, la vida en las oficinas salitreras. Complemento insólito y hasta exótico: que el escritor que nos contaba estas historias fuera alguien perteneciente a este medio soial. Y algo más, el libro no sólo mostraba esta realidad desde su entraña más íntima, sino que lo hacía revelando aspectos nuevos y un tratamiento distinto al sesgo por lo general doctrinario que hasta entones era propio de la novela considerada proletaria. ..... Himno del ángel parado en una pata se inscribe en una línea similar a la novela anterior, sólo que ahora aquel mundo está examinado a partir de la mirada de un adolescente, de su dura pero exultante lucha por la supervivencia, su aprndizaje dl amor, la cita en los sueños y en la vigilia con una tenaz fantasmagoría: los ángeles innumerables del obsesivo repertorio bíblico familiar. Todo esto en el interior de una historia intensa y conmovedora, el drama pero también la picaresca, la esperanza y la fuerza de quien se alza sobre los despojos de la salitrera abandonada para reclamarle al ángel el derecho a marchar sobre sus dos pies. de la contratapa

HERNAN RIVERA LETELIER nació en Talca en 1950, pero se declara pampino inequívoco, porque ya antes de aprender a andar su vida transcurría a la vera del desierto, de oficina en oficina salitrer: Algorta, donde hace sus estudios primarios, y María Elena y luego Pedro de Valdivia, en las que trabaja largos años como obrero. Había sido ya ascendido a empleado -una vez que logra completar la enseñnza media- cuando "Pedro", llamada así en el lenguaje coloquial de los calicheros, cierra definitivamente sus puertas en 1995, y dee entonces emigrar a Antofagasta, siguiendo el mismo itinerario del personaje de esta novela. ...... Cultivó originalmente la poesía, género en el que logró algunas distinciones, aunque, sobre todo, antes de incursionar en la novela su nombre ganó cierta notoridad como cuentista. Ha publicado: Poemas y pomadas (1988), Cuentos breves y cuentos de brevas (1990). Relatos suyos han aparecido en varias antologías. Su obra consgratoria fue La Reina Isabel cantaba rancheras, distinguida en 1994 con el Premio de Novela del Consejo Nacional del Libro y la Lectura, galardón que vuelve a obtener en 1996 con Himno del ángel parado en una pata (presentado al concurso con el título "Angel triste comiendo flores marchitas"), lo que ratifica la calidad de Rivera Letelier com novelista de excepción de la narrativa chilena d la décad del ' 90. de la contratapa